Древние китайские бумажные доспехи были прочнее стали

Вы, наверное, слышали поговорку «перо сильнее меча», но слышали ли вы о том, что бумажные доспехи прочнее металлической защитной одежды? Это противоречит всему, что мы знаем о войне; при этом крепкие воины обычно одеты в стальные или железные пластинчатые доспехи. Но, согласно древним китайским записям, использование бумажных доспехов иногда считалось лучшим вариантом.

Производство бумаги зародилось в Китае 2000 лет назад в период Восточной Хань. Изобретение приписывают китайскому евнуху Цай Луню, хотя были найдены образцы более ранней, более примитивной бумаги. Бумага была изобретением, изменившим правила игры, обеспечив более практичную поверхность для письма, чем бамбук, дерево или шелк. Помимо очевидного применения, китайцы даже использовали его для изготовления бумажной брони.

Исторически китайцы продемонстрировали впечатляющую способность защищать солдат с помощью различных материалов, начиная от панциря черепахи, бронзы, камня, кожи и, наконец, стали, искусно превращаясь в небольшие, квадратные, прямоугольные детали и детали в форме рыбьей чешуи, чтобы обеспечить оптимальную защиту. во время войны. Что может стать сюрпризом, так это упоминание о доспехах из шелка и бумаги в древних китайских записях.

Бумажная броня с рукавами (слева) и шлемы из хлопка, бумаги и ротанга (справа), как показано в военном руководстве династии Мин. ( Всеобщее достояние )

В журнале Hand Papermaking Magazine Питер Деккер отметил, что самое раннее упоминание о бумажных доспехах относится к периоду династии Тан (618–907 гг. н. э.). Говорят, что Шан Суйдин изобрел бумажную броню, чтобы помочь мирным жителям защитить себя во время войны. Сообщается, что губернатор Хэ-Донга даже снабдил тысячную армию доспехами из складчатой ​​бумаги.

По словам Бертольда Лауфера, бумажные доспехи периода Тан изготавливались из сложенных бумажных листов, а войска в провинции Аньхой, знаменитой производством бумаги, помнят бумажные доспехи, созданные из треугольных чешуек. Наиболее подробное описание бумажных доспехов содержится в «Убэй Чжи» или «Трактате о военной готовности» 1621 года, в котором командующий флотом Мао Юаньи объяснил, что для солдат на юге «лучшим выбором для пехотинцев являются бумажные доспехи, смешанные с различными шелк и ткань».

Репрезентативное изображение, объясняющее способ сшивания отдельных чешуек для создания бумажной брони. На изображении солдат Терракотовой армии династии Цинь в доспехах. (Камфора / CC BY-SA 4.0)

В описаниях династии Цин предпочтение отдавалось корейской бумаге из-за ее прочности, как заметил консул США Эдвард Бедлоу; «Кажется смешным называть такие комбинации доспехами, однако они во многих случаях делают доспехи превосходящими стальные».

В программе «Разрушители мифов» канала Discovery проверяли, является ли бумажная броня такой же защитной, как сталь, и обнаружили, что бумажная броня более эффективна против мечей и стрел. По словам Скотта Роделла, бумага, вероятно, складывалась и сшивалась в комки в хлопчатобумажных мешочках для создания отдельных бумажных чешуек, а затем сшивалась в хлопковую основу. Бумажная броня эффективна против стрел и мушкетных пуль, но неэффективна против винтовочных пуль. Легкая и устойчивая к ржавчине современная противопульная броня основана на аналогичных принципах.

Верхнее изображение: Репрезентативное изображение китайских бумажных доспехов. Источник: создано ИИ

Сесилия Богард